Ab wann ist man alt?

Das ist nicht nur eine philosophische Frage. Einige meinen schon mit 20 alt zu sein, andere fühlen sich mit weit über 70 Jahren noch nicht alt. Kommt es darauf an wie man sich selbst sieht oder gibt es tatsächlich eine objektive Definition ab wann man alt ist?

Die Frage wann man jung ist, ist für die meisten recht leicht zu beantworten. Merkmale wie Akne (siehe pickel-berater.de), Pubertät oder jugendlicher Leichtsinn ist für jeden ein Zeichen, dass er noch sehr jung ist. Aber wann ist man alt? Die Mediziner des beginnenden 19. Jahrhunderts waren noch davon überzeugt, dass bei jedem spätestens ab dem 50. Lebensjahr “senile Degenerationserscheinungen” auftreten werden. Die Psychologen sahen u.a. den intellektuellen Höhepunkt eines Menschen in der Zeit zwischen 30 und 45 Jahren, danach würde zwangsläufig ein geistiger Abstieg folgen. Diese Zeiten sind inzwischen vorbei. In Deutschland werden laut Statistischem Bundesamt Männer inzwischen im Durchschnitt 77 Jahre und 4 Monate und Frauen sogar 82 Jahre und 6 Monate. Die durchschnittliche Lebenserwartung vor ca. 400 Jahren lag dagegen noch bei etwa 35 Jahren.

Festzuhalten ist, dass es bisher keine eindeutige Beschreibung und Festlegung biologischer Alterungsprozesse eines Menschen im fortgeschrittenen Leben gibt. Nach Definition der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gilt als alt wer das 65. Lebensjahr vollendet hat. Es wird jedoch noch mehrfach unterteilt. Fragt man dagegen die Menschen selbst, ab wann man alt ist, so bekommt man von fast jedem Zweiten die Antwort: "Wenn man zum Pflegefall wird.". Jeder Dritte in Deutschland meint, man ist dann alt, wenn man unflexibel wird und nur noch starr alles vor sich hin macht.

Sicher ist, Altern ist ein sehr individueller Vorgang. Selbst Zwillinge führen ein unterschiedliches Leben und werden in der Regel zu unterschiedlichen Zeitpunkten sterben. Ab wann man alt ist hängt also nicht von den bereits vollendeten Lebensjahren ab oder einer rein biologischen Tatsache, sondern es ist vielmehr eine kulturelle Konstruktion. Andere Kulturen bedeuten andere Lebensweisen und auch andere Einstellungen / Ansichten bzgl. dieses Themas.

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