Warum haben Piraten einen Totenkopf auf ihrer Flagge?

Das Landgericht Chemnitz hat sich in einem aktuellen Urteil mit dem Thema Piratenflagge beschäftigt. Eine Familie hatte in ein Fenster ihrer Wohnung mit einer Totenkopf-Fahne verhängt. Der Vermieter war der Meinung, dass potentielle neue Mieter durch die Flagge abgeschreckt würden. Noch in der ersten Instanz vor dem Amtsgericht wurden der Vermieterin Schadensersatz zugesprochen. Das Landgericht stellte nunmehr abschließend fest, dass es sich bei der fraglichen Fahne eindeutig um eine Kinderflagge handelt. Das sei heutzutage für jeden offensichtlich.

Das bringt uns zu einer neuen Frage …
Warum haben Piraten einen Totenkopf auf ihrer Flagge?
Wir alle kennen viele Piratenfilme, in denen gefährliche Piraten von ihren noch berühmteren Kapitänen in diverse Schlachten geführt werden. Immer unter der berühmt berüchtigten schwarzen Piratenflagge mit dem Totenkopf drauf. Aber wofür steht diese?

Piraten gab es schon sehr lange und gibt es in einigen Gebieten immer noch. Ihre große Zeit hatte die Piraterie jedoch in der Karibik im 16. bis ins 18. Jahrhundert, dem „Goldenen Zeitalter“. In dieser Zeit sollte die Piratenflagge schon von Weiten den feindlichen Schiffen einen tötlichen Schreck einjagen. Der Totenkopf und die gekreuzten Knochen oder die Schwerter auf der Piratenflagge sollen deshalb an den Tod erinnern. Die Piratenflagge wurde erst dann gehisst, wenn die Piraten klar zum Entern waren und das Piratenschiff in Reichweite zum gegnerischen Schiff war. Mit der gehissten Totenkopfflagge wurde den anderen Seeleuten gezeigt, dass es nunmehr keine Gnade mehr gibt.

Es gibt noch einige Abwandlungen der Piratenflagge. Das kommt daher, weil einige Piraten-Kapitäne die Motive ihrer Flaggen selbst entwarfen, um die eigene “Herrschaft” darzustellen.

Foto: S. Hofschlaeger / pixelio.de